Factory Method × Abstract Factory

Em uma frase

Factory Method cria um produto e a variação vem de herança — a subclasse decide o que instanciar. Abstract Factory cria uma família de produtos que precisam combinar entre si, e a variação vem de composição — você injeta a fábrica inteira.

Critério a critério

Pergunta	Factory Method (lado A)	Abstract Factory (lado B)
Quantos produtos?	Um. O método devolve um objeto, e é isso.	Vários, relacionados. A fábrica tem um método por produto da família.
De onde vem a variação?	De herança: a subclasse sobrescreve o método de criação.	De composição: você recebe a fábrica pronta e chama os métodos dela.
O que o padrão garante?	Que quem chama não precisa conhecer a classe concreta do produto.	Isso, mais a coerência entre os produtos: nunca sai um botão do tema claro com um menu do escuro.
Quando a escolha acontece?	Ao escolher a subclasse — normalmente em tempo de compilação.	Ao escolher a fábrica — normalmente em tempo de execução, na composição da aplicação.
O que o cliente segura?	A própria classe que contém o método de criação.	Uma referência à interface da fábrica, guardada e reutilizada.
Como cresce?	Produto novo, subclasse nova.	Produto novo na família obriga a mexer na interface e em todas as fábricas — é o custo de garantir coerência.

Quantos produtos?
Factory Method
Um. O método devolve um objeto, e é isso.
Abstract Factory
Vários, relacionados. A fábrica tem um método por produto da família.
De onde vem a variação?
Factory Method
De herança: a subclasse sobrescreve o método de criação.
Abstract Factory
De composição: você recebe a fábrica pronta e chama os métodos dela.
O que o padrão garante?
Factory Method
Que quem chama não precisa conhecer a classe concreta do produto.
Abstract Factory
Isso, mais a coerência entre os produtos: nunca sai um botão do tema claro com um menu do escuro.
Quando a escolha acontece?
Factory Method
Ao escolher a subclasse — normalmente em tempo de compilação.
Abstract Factory
Ao escolher a fábrica — normalmente em tempo de execução, na composição da aplicação.
O que o cliente segura?
Factory Method
A própria classe que contém o método de criação.
Abstract Factory
Uma referência à interface da fábrica, guardada e reutilizada.
Como cresce?
Factory Method
Produto novo, subclasse nova.
Abstract Factory
Produto novo na família obriga a mexer na interface e em todas as fábricas — é o custo de garantir coerência.

Quando escolher cada um

Factory Method

Existe um único tipo de produto e a subclasse já sabe, pelo contexto, qual variante criar.

Ver o conceito completo

Abstract Factory

Existem vários produtos que só fazem sentido juntos, e misturar variantes é um erro que precisa ser impossível.

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Por que confundem

Abstract Factory costuma ser descrita como 'uma fábrica de fábricas', o que confunde mais do que ajuda — na prática ela é uma interface com vários métodos de criação, e cada um deles é um Factory Method. Por isso os dois aparecem juntos: Abstract Factory é frequentemente implementada com Factory Methods, e não uma alternativa a eles. A pergunta que separa é a coerência: se dois produtos precisam ter vindo da mesma família, é Abstract Factory; se um produto basta, o método já resolve.